মৌসুমের সবচেয়ে তীব্র শৈত্যপ্রবাহ উপেক্ষা করে রাজধানীর ৩০০ ফিট এলাকায় বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে স্বাগত জানাতে বিপুল মানুষের উপস্থিতিকে দেশের মানুষের নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতির স্পষ্ট প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। শুক্রবার নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক স্ট্যাটাসে তিনি বলেন, সাধারণ নির্বাচন ও গণভোট এখন আর মাত্র সাত সপ্তাহ দূরে, অর্থাৎ ৪৯ দিন বাকি। নির্বাচন নির্ধারিত সময়ে হবে কি না—এ নিয়ে তাঁর ব্যক্তিগতভাবে কখনোই সংশয় ছিল না, যদিও কিছু সময় তাঁকে নিজের আশাবাদ সংযত রাখতে হয়েছে। তবে সাম্প্রতিক ঘটনাবলি সমালোচকদের মনেও থাকা শেষ সন্দেহটুকু দূর করে দিয়েছে এবং এখন আর ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন হবে কি না—সে প্রশ্ন নেই। তিনি আরও উল্লেখ করেন, এক-দুদিনের মধ্যেই জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মনোনয়নপত্র জমা শুরু হবে, এরপর হাজার হাজার প্রার্থী নিজ নিজ এলাকায় ফিরে যাবেন, ছাপাখানাগুলো পুরোদমে চালু হবে এবং টেলিভিশন চ্যানেলগুলোতে নির্বাচনকেন্দ্রিক আলোচনা ও বিতর্ক শুরু হবে, যার প্রতিধ্বনি গ্রাম পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছে যাবে। শফিকুল আলম বলেন, বাংলাদেশ গভীর ক্ষত বহন করছে এবং ক্রমেই প্রশস্ত হয়ে চলা যে বিভাজন তৈরি হয়েছে, তা নিরাময় করতে পারে একমাত্র একটি সত্যিকার অর্থে বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন